A quasi 90 anni Woody Allen porta i suoi tic in un romanzo

Woody Allen, alla soglia dei 90 anni (li compirà il 30 novembre 2025), pubblica il suo primo romanzo, Che succede a Baum?. Il libro, edito in Italia da La Nave di Teseo, è uscito lo scorso 23 settembre, in contemporanea con l’uscita negli Stati Uniti.

Al centro del racconto troviamo Asher Baum, un personaggio che incarna molti tratti tipici dell’immaginario alleniano: un giornalista ebreo newyorkese di mezza età, tormentato da ansie esistenziali e nevrosi. Baum, trasformatosi in romanziere e drammaturgo, si trova a fare i conti con il tiepido riscontro della critica nei confronti dei suoi libri filosofici, oltre ad essere stato abbandonato dal suo prestigioso editore.

La sua vita privata è un vero e proprio campo minato: il terzo matrimonio è in bilico, alimentato dal sospetto che la moglie, una donna colta e laureata ad Harvard, lo tradisca con il fratello minore, un uomo di successo, o addirittura con il vicino di casa. A questo si aggiunge un rapporto ambiguo che la moglie intrattiene con il figlio di lei, uno scrittore già più affermato dello stesso Baum. Come se non bastasse, durante un’intervista, Baum compie un gesto avventato, tentando di baciare una giovane e affascinante giornalista, che ora minaccia di rendere pubblico l’episodio.

Che succede a Baum? Il romanzo di Allen

Sotto la pressione di queste ossessioni, Baum comincia a parlare da solo per le vie di New York, suscitando la curiosità dei passanti. La narrazione, ricca di eventi inattesi, fonde elementi farseschi e drammatici, offrendo una prospettiva ironica e disincantata sui miti dell’editoria americana e sulle preoccupazioni della vita contemporanea. Allen sembra divertirsi a mettere in scena i propri tic e le proprie ossessioni attraverso un personaggio che sia una caricatura sia un autoritratto di se stesso.

Lo stile di Che succede a Baum? è inconfondibilmente alleniano. La prosa è brillante, ironica e ricca di dialoghi pungenti. Come nei suoi film, Allen utilizza l’umorismo per affrontare temi seri e profondi, come la morte, l’amore e il senso dell’esistenza. Il romanzo è un vero e proprio caleidoscopio di riferimenti alla sua filmografia. I dialoghi tra Baum e sua moglie ricordano Io e Annie, mentre le nevrosi del protagonista evocano Harry a pezzi. Non mancano poi echi di Manhattan, Hannah e le sue sorelle e di Crimini e misfatti.

Nevrosi di una New York da intellettuali

Che succede a Baum? possiese un punto di vista disincantato e impertinente sulla società intellettuale di New York, con i suoi archetipi, le sue fobie e le sue aspirazioni. Allen bersaglia il mondo dell’editoria, dell’arte e dell’intellighenzia, un mondo di cui svela ipocrisie e vanità. Baum è un personaggio che si sente alienato da questo ambiente, un uomo che non riesce a trovare il proprio posto in una società ossessionata dal successo e dall’apparenza. Il suo disagio è accentuato dal confronto con il fratello, un uomo di successo che incarna tutti i valori che Baum disprezza.

Il romanzo è un ritratto impietoso di una certa élite intellettuale, un mondo in cui l’apparenza conta più della sostanza e in cui il successo è spesso frutto di compromessi e opportunismi. Allen non risparmia nessuno, nemmeno se stesso, creando un’opera che è allo stesso tempo divertente e amara.

Un segreto al centro del romanzo di Allen

La trama del romanzo ruota attorno a un segreto che Asher Baum scopre e che potrebbe sconvolgere la sua vita e il suo matrimonio. Questo elemento di suspense contribuisce a rendere la narrazione ancora più avvincente. La decisione di Baum di rivelare o meno il segreto rappresenta il fulcro della storia, poiché serve a mettere in discussione i suoi valori, le sue priorità e il suo rapporto con gli altri.

Il libro si configura come un’analisi acuta e spietata della società contemporanea, con i suoi miti, le sue contraddizioni e le sue ossessioni. Allen, attraverso la figura di Asher Baum, sembra voler mettere in guardia contro i pericoli dell’autoinganno, della superficialità e della ricerca spasmodica del successo, invitando il lettore a riflettere sul senso della vita e sulla necessità di trovare un equilibrio tra le proprie aspirazioni e la realtà.

Per orientarsi fra testo e contesto

Leggere questo romanzo è come guardare un film di Allen, con i suoi dialoghi brillanti, le sue nevrosi e la sua ironia. Un’esperienza che può essere allo stesso tempo divertente e stimolante, un’occasione per riflettere sulla nostra esistenza e sulle nostre paure.

Con Che succede a Baum?, il suo primo romanzo, Woody Allen conferma la sua reputazione di talento versatile. Per coloro che desiderano addentrarsi ulteriormente nel suo universo creativo, potrebbe essere utile recuperare la sua autobiografia, pubblicata nel 2020, sempre da La Nave di Teseo, con il titolo A proposito di niente.