Odissea, per i siciliani è un album di famiglia scritto da una donna

L’uscita nelle sale dell’Odissea firmata da Christopher Nolan non è, per un siciliano come lo scrivente, un semplice appuntamento con il grande cinema hollywoodiano. Quando le immagini maestose girate in IMAX tra le scogliere di Favignana, delle Egadi e le terre vulcaniche delle Eolie scorrono sullo schermo, l’emozione assume un valore che non è estetico, ma viscerale e identitario. Nolan, rifiutando la finzione dei teatri di posa per piantare la sua macchina da presa nelle calette di Cala Rossa o tra le fumarole primordiali di Vulcano, non ha fatto altro che ristabilire una verità geografica e poetica: ha riportato il mito a casa sua. Vedere la propria terra trasformata nel teatro del viaggio di Odisseo fa rispolverare radici antiche, ricordandoci che ciò che per il mondo è leggenda, per noi è il paesaggio di ogni giorno.

C’è una vertigine sottile che prende chiunque guardi le coste della Sicilia senza i filtri della tradizione accademica: la sensazione quasi fisica che il poema fondativo della civiltà occidentale non parli soltanto della Sicilia, ma sia stato generato dalla Sicilia.

Mentre l’Iliade guarda a Oriente – una saga continentale, bellica, dominata da eroi maschi e dal sangue della Troade -, l’Odissea si sposta a Occidente. Naviga tra correnti insidiose, descrive approdi, promontori e venti, con una sensibilità domestica, psicologica e intimamente legata al mare. È un dato storico e geografico indiscutibile: la Sicilia è il teatro reale delle imprese di Odisseo. O meglio, il suo leggendario viaggio di dieci anni potrebbe essere stato, in realtà, un giro e mezzo di circumnavigazione dell’isola con una puntata sulla penisola.

La presunta autrice (siciliana) dell’Odissea

Ma c’è una tesi ancora più affascinante e provocatoria che merita di essere rispolverata: l’idea che l’Odissea non sia stata scritta da Omero, ma da una giovane nobildonna siciliana. Nel 1897, lo scrittore e saggista inglese Samuel Butler pubblicò The Authoress of the Odyssey, formulando un’ipotesi che fece tremare la filologia classica: l’Iliade e l’Odissea non condividono lo stesso autore. L’Odissea, composta secoli dopo, sarebbe opera di una donna appartenente all’aristocrazia di Trapani.

Perché una donna? Butler individuò una serie di indizi interni al testo che tradiscono uno sguardo femminile.

I personaggi maschili e la vita di mare

Gli uomini dell’Odissea appaiono spesso ingenui, emotivi, privi di autocontrollo, in perenne preda della hýbris – quella spavalda arroganza che li rende impulsivi e poco lucidi (si fanno trasformare in maiali, aprono l’orcio dei venti per avidità, si nutrono delle vacche sacre, sfidano i mostri inutilmente o cedono al pianto disperato). Persino i dettagli di navigazione rivelano la prospettiva di chi osserva il mare dalla costa – magari dalle altezze di Erice – piuttosto che di un marinaio di professione.

Il trionfo dell’intelletto femminile

Da Atena a Penelope, da Circe e Calipso fino alla giovane principessa Nausicaa, le donne del poema sono dotate di un’autorità naturale, di un’intelligenza tattica (mêtis) e di un senso morale che guida e salva gli uomini.

L’attenzione al quotidiano

Il bucato al fiume, il piegare minuziosamente i paramenti, la gestione della dispensa, l’empatia per la nutrice Euriclea e il disgusto per la rozzezza dei Proci che devastano la casa: sono scene descritte con l’occhio di chi la casa la governa.

Il popolo degli Elimi dietro il mistero

Come avrebbe fatto, tuttavia, una nobildonna della Sicilia occidentale a comporre un capolavoro in greco arcaico? La risposta risiede nella storia degli Elimi. Gli Elimi, popolo stanziato tra Erice, Segesta ed Entella, vantavano secondo la tradizione classica (da Tucidide a Virgilio) origini troiane. Profughi della guerra, integratisi nel tessuto siciliano, gli Elimi si ellenizzarono precocemente: le loro élite aristocratiche parlavano, leggevano e scrivevano correntemente in greco per esigenze diplomatiche e commerciali con le vicine colonie.

In una società come quella elima o fenicio-punica, dove la donna godeva di una libertà e di un prestigio sociale impensabili nel gineceo dell’Atene classica, una giovane aristocratica avrebbe avuto la cultura, il tempo e il ceto sociale per ricucire i racconti dei marinai in un’opera immortale, rivendicando la centralità del proprio territorio nel mito greco.

Se si legge il poema con questa chiave di lettura, la geografia dell’Odissea si svela istantaneamente come una carta nautica della Sicilia.

La natura duale della Sicilia nell’Odissea

Ciò che rende l’Odissea un vero e proprio “album di famiglia” per i siciliani è la sua natura profondamente duale. Il poema contiene un’allegoria perfetta dell’anima siciliana.

Da un lato c’è l’elemento primitivo e spaventoso: i Ciclopi senza leggi, i Lestrigoni cannibalici, la natura matrigna e primordiale dei vulcani e dei mari in tempesta. È la Sicilia arcaica, selvatica e impenetrabile.

Dall’altro lato c’è l’esplosione di grazia, ospitalità e genio: la resistenza intellettuale di Penelope, la limpida dignità di Nausicaa e, sopra ogni cosa, la xenia – quel sacro dovere dell’accoglienza centrale per l’intera civiltà greca, incarnato emblematicamente dai Feaci, e che trova ancora oggi un’attuazione continua, viva e perenne nella cultura siciliana.

Per orientarsi fra testo e contesto

Sulle coste della Sicilia non siamo spettatori estranei di un mito importato dall’esterno. I Sicani, i Siculi, – tra le cui pieghe balena l’ombra dei Shekelesh, i temibili Popoli del Mare che fecero tremare il Mediterraneo dell’Età del Bronzo – gli Elimi e poi i coloni ellenici non sono tessere staccate o antenati tra cui scegliere: siamo il risultato imprevisto che ha dato luogo a una vera e propria transustanziazione biologica, etnica e culturale, un corpo nuovo e irripetibile nato dalla fusione di ognuno di loro e arricchito da tutti quelli che sono venuti dopo.

Fa accapponare la pelle pensare che, camminando lungo le scogliere di Aci Trezza o guardando il canale di Sicilia da Erice, stiamo calpestando lo stesso suolo e mirando lo stesso orizzonte che hanno partorito la più grande narrazione dell’umanità. Che l’Odissea sia stata tessuta da un aedo cieco dell’Asia Minore o dalle mani e dalla mente di una poetessa di Erice, una cosa resta certa: la Sicilia non è semplicemente lo sfondo del viaggio di Ulisse. È la sua vera Madre.